摘要：何首乌是纪念一个人的名而得到的药名。传说在宋代有一个姓何的人，中年以后他的体质很虚弱，从现在的角度讲他应该有不育症，后来经人介绍，就长期地坚持地服用何首乌，然后不育症就治愈了，他就有了一个儿子，后来他就把他这个儿子的名字就改成何能嗣，子嗣，...
何首乌是纪念一个人的名而得到的药名。传说在宋代有一个姓何的人，中年以后他的体质很虚弱，从现在的角度讲他应该有不育症，后来经人介绍，就长期地坚持地服用何首乌，然后不育症就治愈了，他就有了一个儿子，后来他就把他这个儿子的名字就改成何能嗣，子嗣，好像能传种接代了，他的儿子、他的孙子都长期的服用这种药，到了他的孙子，年龄很大了，这头发都乌黑的，他最后就说干脆要他的孙子把名字改为何首乌。
何首乌这味药生用和炮制用作用不一样，主治也不一样，所以一般把它分为生首乌和制首乌。制首乌也是要九蒸九晒，反复地蒸、反复地晒，它也是化学成分发生了明显的变化，一些营养、滋养的一些成分增多了，转化多了。另外，它通便的成分减少了，甚至完全消失了，所以它是不一样的。
制首乌第一，它是补血药，能补血，它可以治疗一般的血虚证，不论是肝血虚或者心血虚，都可以使用。但是何首乌的补血作用中等，优于白芍，但可能和当归、熟地相比，也要稍次一点，但就补血这个功效而言，它可以用，也常常配伍前面的三味药，是一个中等强度一个补血药。
第二，何首乌能够补精。何首乌用得最多的是肾精不足证，实际上就是我们说的早衰，须发早白，头昏眼花，耳鸣重听，腰膝无力，这样的一些症状，未老先衰。那么何首乌在这方面用得非常多，也非常广，自古以来最强调的是这一点。何首乌偏性不明显，微温的，也不滋腻、也不燥，所以便于长期服用，李时珍称为它是一个滋补良药，主要就是从这个角度来高度评价它的。所以何首乌在古方里面用来补精，用于精血亏虚，或者肾精亏损这样的证候，就是早衰证，传统一直是把何首乌作为一个抗衰老的药物来使用，它的优势在这个地方。
